常年期第十七主日

「那時候,耶穌給群眾講了另一個比喻說:「天國好像一個人,在自己田裡,撒了好種子;但在人睡覺的時候,他的仇人來了,在麥子中間,撒上莠子,就走了......」(瑪13:44-46)(7月30日)

聖經:瑪 13:44-46

釋經

44-52節:多個比喻

這裡有五或六個(視乎我們怎樣計算51-52節)天國的比喻。這些比喻不是有系統地描述天國,而是給我們顯示一連串不同角度的簡單印象。每個比喻讓我們一瞥天國,加深對它的了解。

這些比喻是成對的:

──芥子的比喻和酵母的比喻,就是把微小的開始跟它們的大效果作對比,強調天主行動的德能。它們是向群眾講的。
──寶貝的比喻和珍珠的比喻與一些具有高價值並激發人為它投身的物件有關。它們是向群講的。
──撒網的比喻和莠子的比喻(24-30節)強調天國現時是向眾人開放,但當大審判來臨時,壞人要與好人分開。

44-46節:喜樂的比喻

「44天國好像是藏在地裡的寶貝;人找到了,就把它藏起來,高興地去賣掉他所有的一切,買了那塊地。」45「天國又好像一個尋找完美珍珠的商人;46他一找到一顆寶貴的珍珠,就去,賣掉他所有的一切,買了它。」

寶貝的比喻和珍珠的比喻,二者都是有關發現、喜樂與行動的比喻。比喻中的商人積極地尋找珍珠,而另一人則不過絆倒在田裡的寶貝上。然而,他們二人都承認所發現的東西具有莫大的價值,所以賣掉了自己的一切,好能買到那東西。兩個比喻都沒有暗示犧牲,或者放棄珍貴的東西,或者作出很難的決定。即使賣掉一切都不是悲哀的,因為他們為所發現的喜樂和擁有這寶貝的前景而震撼。他們好像門徒和保祿一樣;門徒捨棄了一切來跟隨耶穌(4:18-22; 19:27-30),保祿則「將一切都看作損失,因為只以認識我主基督耶穌為至寶」(斐3:8)。他們不像那富少年「憂悶的走了」,因為他不能忍受捨掉自己的財富(19:16-26)。

在此可學得兩個教訓:

──第一,福音給我們的要求。恩寵不是免費的,卻要求回應。我們不可猶豫不決──企圖事奉兩個主人(6:24)。拒絕付出代價的,就得不到寶貝。的確,本章以撒種的比喻作開始(13:1-9),其中種子在三種土地裡都不能持久生長。耶穌說:「你們不要在地上為自己積蓄財寶,因為在地上有蟲蛀,有銹蝕,在地上也有賊挖洞偷竊;但該在天上為自己積蓄財寶,因為那裡沒有蟲蛀,沒有銹蝕,那裡也沒有賊挖洞偷竊。因為你的財寶在那裡,你的心也必在那裡」(6:19-21)。
──第二,是喜樂,而不是責任,推動這些人行動。他們之所以賣掉一切來買那寶貝,不是因為他們應該這樣做,而是因為他們的內心要求。在表達福音時,我們也應強調喜樂──宣講喜訊而不是惡耗。責備只會說服少數人。被召叫喜樂,總使我們樂於回應。

44節:寶貝的比喻

在耶穌時代,人們埋藏寶物是普遍的做法,因為當時沒有銀行來保管財物。細小的村落更不能防止強盜搶掠,而兵士也可以隨時拿走他們需要的東西。把財物埋在地裡是最安全的,但也沒有保障。一個人會死去,把寶貝的秘密帶到他的墳墓裡。人們可能離開家園,並發覺自己不能再返回。猶太辣彼的法律指示:這些找到的東西屬於找著的人──如果一個人找到分散的水果,分散的金錢……這些都屬於找到的人。寶貝的比喻是一個簡單的故事,指出天國具有極大的價值。

45-46節:珍珠的比喻

在古代的世界中,珍珠在人的心目中有一個特殊的地位,人們渴望擁有一粒可愛的珠子,不僅因為它在金錢上的價值,也是因為它的美麗。根據古代的記述,珍珠的價值可以相等於現時的數以千萬元計。商人買東西是為了再把它賣掉,但是,在這個短短的比喻中,我們知道這個商人買了珍珠,是為了擁有它所帶來的歡樂。