「那時候，耶穌進入一個村莊。有一個名叫瑪爾大的女人，把耶穌接到家裡。她有一個妹妹，名叫瑪利亞，坐在主的腳前，聽他講話。瑪爾大為侍候耶穌，忙碌不已......」（路10:38-42）（7月21日）
聖經：路10:38-42
釋經
38-42節：有一個男人和有一個女人
這個故事跟先前撒瑪黎雅人的故事（10:25-37）之間有些相似的地方：
──那個撒瑪黎雅人藉著採取積極的角色和幫助來顯示對近人的愛，從而實踐一個人對另一人愛的橫向關係。瑪利亞藉著聆聽耶穌而顯示她對上主的愛──從而實踐一個人對天主愛的縱向關係。
──在撒瑪黎雅人的故事裡，耶穌介紹「有一個人」（希臘文：anthropos tis）（30節）。在這故事裡，他介紹「有一個女人」（希臘文：tina gune）（38節）。
──撒瑪黎雅人看見。瑪利亞聽見。
──此外，撒瑪黎雅人和瑪利亞、一個女人，代表邊緣人士，不可能是英雄。但是，如果集兩人的特點於一身，他們就是模範門徒：「聽了天主的話而實行的」（8:21）。
這兩個故事互相平衡。撒瑪黎雅人的故事首部份提升天主、近人和自己的愛，而耶穌總結時說，「你去，也照樣做吧」（37節）──要求做一個積極的、「行動的」門徒。瑪利亞和瑪爾大的故事剛好相反。耶穌批評瑪爾大憂慮和分心，肯定瑪利亞聆聽──因而要求做一個「存在的」門徒。或許理解這二分法的關鍵，就是強調，不是那去愛的人是否採取主動或被動的角色，而是對環境的回應是否適當。受傷的人需要那個撒瑪黎雅人主動地愛他，需要對方替他包紮傷口，安排照顧他。但是，當耶穌探訪瑪爾大和瑪利亞的時候，情況就截然不同。儘管他在人性上需要食物和款待，但他的探訪也是天主的親訪，所以更適合集中於他所提供的屬靈食糧，而不是瑪爾大所準備的食物。
38-42節：瑪爾大與瑪利亞
耶穌與瑪爾大和瑪利亞的關係在兩個層面上打破社會規範：
──耶穌往婦女的家中探訪她們，而瑪爾大把他「接到家中」（38節）。雖然拉匝祿是瑪爾大和瑪利亞的兄弟（若11:1-2），但這故事既沒有提及他，也沒有提及有男門徒陪同他。故事沒有提及有一個男人作為家主，瑪爾大顯然是負責家務的。
──瑪利亞坐在耶穌的腳前聽他講話；這是門徒的姿勢。路加福音經常顯示婦女受到尊敬。
近年，有些學者認為初期教會嘗試以這個故事來定義婦女職務的角色。然而，這故事不是關於婦女；這是關於門徒的經文。這是不「服務」（婦女在團體中主動的領導角色）與「聆聽」（婦女在團體的被動角色）之間的對比，而是「聆聽聖言」（門徒角色）與「焦慮」行為（門徒角色的對立面）。
38節：瑪爾大把耶穌接到家中
「38他們走路的時候，耶穌進了一個村莊。有一個名叫瑪爾大的女人，把耶穌接到家中。」
路加沒有提及這村莊的名字，但若望告訴我們，瑪利亞和瑪爾大是住在伯達尼的（若11:1-2; 12:1-3）。耶穌就是在這裡將要復活拉匝祿（若11:17-44）。這是在同一地方，瑪利亞用香液敷抹耶穌的腳，然後用頭髮擦乾（若12:1-3）。耶穌正朝向耶路撒冷，並且要在那裡受死。伯達尼位於耶路撒冷附近，而我們感到耶路撒冷的影子籠罩這個故事。
路加沒有告訴我們，有多少人與耶穌一起前來，只是道出「他們（希臘文：autous）走路的時候」和「他（希臘文：autos）進了一個村莊。」那七十二人歡喜地歸來（10:17）。他們是否與耶穌一起，或者只是那十二人？我們並不知道。
瑪爾大把耶穌接到家中。大概這也是拉匝祿和瑪利亞的家，但瑪利亞邀請，並邀請到她的家。在有關瑪利亞和瑪爾大的不同敘述中，瑪爾大通常佔主要的地位。其中富戲劇性的例子，是瑪利亞打擾瑪爾大的晚餐，用香液敷抹耶穌的腳。那事件似乎不符合瑪利亞寧靜的、孤僻的性格，但有時寧靜的人使我們感到驚訝！更可能的是，路加所強調的是瑪爾大、瑪利亞和耶穌。
39節：瑪利亞坐在主的腳前聽衪講話。
「39她有一個妹妹，名叫瑪利亞，坐在主的腳前聽他講話。」
瑪利亞在此佔主要的地位。正當瑪爾大忙於許多事務（傳統的女性角色），瑪利亞卻在主的腳前，領受他的教誨（傳統的男性角色）。瑪利亞聽耶穌的講話。耶穌在別處所講的話是「天主的話」（5:1; 8:11,21; 11:28），而在此，「他的話」是要按照這一點來看的。這探訪就是天主的眷顧（7:16; 19:41-44）。
40節：瑪爾大為伺候耶穌，忙碌不已
「40瑪爾大為伺候耶穌，忙碌不已（希臘文：diakonian，從這詞衍生「執事」一詞），便上前來說：「主！我妹妹丟下我一個人伺候，你不介意嗎？請叫她來幫助我吧！」
瑪爾大做人家期望她的事。她負起自己的職責。她預備晚餐。她款待客人。另一方面，瑪利亞沒有做這些事。從瑪爾大的角度來看，瑪利亞忽略應有的責任，而瑪爾大是付出代價。每個「負責任的」人有時覺得自己所負起的擔子超過她應有的一份，而這就是瑪爾大所經驗的。瑪爾大的惱怒是超越有太多事務的情況。她看見瑪利亞坐在耶穌腳前，與他共度一些時間。如果瑪利亞願意幫忙的話，或許瑪爾大能騰出一點時間與他交談。此外，瑪利亞放肆的姿勢令瑪爾大感到尷尬，也使她們的家蒙羞。只要想像一下，一個女人竟好像男人般坐在耶穌腳前！
瑪利亞坐在「主的腳前」（39節）。瑪爾大稱耶穌為「主」（40節），卻同時斥責他，給他命令。「你不介意嗎？」、「請叫她來幫助我吧！」，都很難是對主講話的尊重語氣。瑪爾大只集中於自己的事務，並要求耶穌和瑪利亞關注她的事務。在瑪利亞告訴耶穌他必須說什麼，和瑪利亞聆聽耶穌想說什麼之間，是顯然相對的。儘管路加在慈善的撒瑪黎雅人的比喻中，正面地描寫服務（25-37節），但他在宗徒大事錄中，將顯示出服務可能是令人分心的。當教會在日常的供應品上，疏忽了他們的寡婦時，宗徒說：「讓我們放棄天主的聖言，而操管飲食，實在不相宜」（宗6:2）。因此，他們要求教會委任七位有好聲望的人，負責日常的供應品，好使宗徒能專務宣講。
41-42節：瑪利亞揀選了更好的一份
「41主回答她說：「瑪爾大，瑪爾大！妳為了許多事操心忙碌，42其實需要的惟有一件。瑪利亞揀選了更好的一份（希臘文：agathen merida），是不能從她奪去的。」
「瑪爾大，瑪爾大！」耶穌重複瑪爾大的名字，作為一種溫和的斥責。他指出瑪爾大的操心忙碌，而不是她的殷勤款待。他當然歡迎食物，但更加歡迎門徒的身份。他正在往耶路撒冷和十字架的路上，而這是他最後一次（在本福音）探訪這些親愛的朋友的家。瑪爾大和瑪利亞需要耶穌，但瑪爾大的忙碌使她遠離耶穌。耶穌也需要瑪爾大和瑪利亞。他知道在耶路撒冷有什麼東西等待著他，而他需要好朋友甚於美食。
「瑪利亞揀選了更好的一份（希臘文：agathen merida）」（42節）。瑪利亞所揀選更好的一份，就是坐在耶穌腳前和聆聽，即作門徒。會有足夠的時間行動的。首先，門徒必須向師傅學習，否則，門徒的忙碌會製造更多問題。
「許多事……一件」（41-42節）。耶穌把瑪爾大的操心忙碌（許多事）跟瑪利亞的專注（一件事）對比。瑪利亞所專注的不是食物，而是「上主口中所發的一切言語」（參閱申8:3）。
當然，諷刺的是，耶穌最近才用五餅二魚來餵飽五千人（9:12-17）。如果他能這樣做的話，瑪爾大可以信任他有辦法為她的賓客提供食物，他們不會餓著走的。此外，正如耶穌對魔鬼說，「經上記載：『人生活不只靠餅。』」（4:4）。但是，瑪利亞和瑪爾大的故事並非教訓我們，坐下來比工作更好。它教導我們要辨別，小心定下優先的次序，在我們處身的境況中，尋求更好的東西、更好的一份。
讓我們再次想起這故事跟慈善撒瑪黎雅人的比喻之間的關係。我們有前往和做事的時候，也有聆聽和反省的時候。認識哪一個是關乎屬靈辨別的。如果我們要問耶穌，那一個榜樣應用在我們身上，撒瑪黎雅人抑或瑪利亞？他的答案可能是「是的」。