今日經學家大都承認瑪5-7章記述的「山中聖訓」與路6:20-49極簡短的記述相同（馬爾谷與若望沒有記載這篇聖訓）。所謂「山中聖訓」，是因為按瑪竇此篇聖訓是在加里肋亞一座山上宣講的。雖然按路6:17說是「在一塊平地上」講的，但彼此並不矛盾。有許多理由說二聖史的這篇聖訓是相同的：（1）同樣的聽眾；（2）都是以「真福八端」開始；（3）道理的本質相同；（4）結論相同。
這篇聖訓，的確堪稱為基督教會的「大憲章」。在解釋這篇聖訓之前，為明瞭它的價值，有幾點必須先提出來討論：即宣講的時間與地點，聖訓的範圍，總旨和結構與分析。
時間與地點——按大致以編年記事的路，此聖訓是在揀選十二宗徒以後講的（路6:12-16；參閱谷3:13-19）。按一般學者的意見，此篇聖訓應該是講於公元28年6月。瑪記述揀選宗徒是在以後，即在10章開始，這種差異，也不算得是什麼難題，因為瑪是以紀事為主，編年為次。對地點問題應當知道：（1）一定在加里肋亞，而且是在離葛法翁不遠的地方，這由上述的事（另外由谷2:1,13; 3:17），和聖訓以後所發生的事，可以證實（參見路7:1；瑪8:5）。（2）按瑪5:1; 8:1是在一座山上，按路6:17是在一塊平地上。二聖史的說法，有無矛盾之處？絕對沒有。不但沒有矛盾，而且二者的說法完全可以調和。聖奧斯定 （De consensu Evangelistarum, PL 34,1100）解釋的很好。他說：耶穌很可是在一個山坡的平地上講道，那平地能容納很多的人。至於是什麼山，或這塊平地叫什麼名字，聖史沒有提及，歷來對這地方的傳說也不一致。
在這許多傳說中有兩個意見此較可靠：一說是在現今的哈廷山（Qarn Hattin），即在由納匝肋至提庇黎雅城途中（離葛法翁約十五公里）。另一說（似乎更為可靠），是在臨近的塔布加 （Tabgha），此地拜佔庭時代名為赫塔培貢（Heptapegon即七泉之意）的山岡上。此山岡在葛法翁北僅二、三公里。在這山岡上曾發見一座拜佔庭時的小堂，此小堂大概即為紀念「真福八端」而建立的。關於山中聖訓地點的歷代文獻，參閱 ELS 400-431。
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今日真福八端山小堂 |
聖訓的範圍——耶穌此次在山中所講的，可以說一定不是瑪竇福音中現有的形式。聖史日後追述這篇道理時，一定自不免有所遺漏，縮短和倒置之處，甚至把耶穌在別的時間所講的也插入此處。這些插入的部分，若拿來同路所記述的互相對照，即可證明在別處記的，瑪記在此處。有許多事顯然是耶穌在其他環境中所講的：如「天主經」，按瑪6:9-13是在此時講的，而路11:1-11所記，按時門和地方與瑪不同。按拉岡熱的竟見：瑪5:13-16,18,19,25,26; 6:7-15,19-34; 7:7-11,22,23似乎都是插入的部分。但是聖史如何能隨意思插入？這是否違犯歷史的真實性？聖史如此做，決不違犯歷史性，因為這是屬於聖史「紀事」的體例。那些似乎是插入的部分：（1）的確也是耶穌所講過的，雖然是在其他光景中講的。（2）絕對沒有歪曲了「山中聖訓」的意義，而且有時使「山中聖訓」的意義更為明顯。（3）使耶穌有關他的國所講的總綱要目，意義更為完全。
聖史所插入的部分，也是在默感的引導下寫作的，因而，所有的經義也是聖神所願有的經義。在本篇聖訓的注釋上完全依循聖史所寫的，加以解釋，在聖訓的不同段落上，不作任何割裂。
總旨——在這篇「山中聖訓」中，可以說，我們有了耶穌全部宣講的精華。但是我們不應當言過其實，因為這篇聖訓中沒有包括耶穌所講的一切；我們也不應當說這篇聖訓是耶穌全部道理的總綱，比方在這裡沒有講到救贖、聖事、教會的組織等問題；又比如此處應當遵守的誡命和勸人可行的勸諭，就不如福音其他部分辨別的那樣清楚。然而這篇聖訓，如聖奧斯定所說的（De sermone Christi in monte, 34, PL 1229-1230）：凡熱心默想瑪竇所記的這篇聖訓的，會獲得有關良好風化，及教友生活的典型；因此，這篇聖訓可以說是基督主義的大憲章，因為基督教會的許多應信應守的事，都是依據這篇聖訓中的大原則。所以這篇聖訓的總旨是：耶穌來是為在世上建立天主的神國。這「神」國正與「肉」國相衝突（若6:63）。耶穌所立的這個國具有一種新精神，這種新精神專為反對世俗的和法利塞人的精神。如此說來，基督的精神是相反舊約的法律了？不。因為耶穌不是來廢除法律，而是來成全法律，使法律因這新精神成為有生命的法律。這新精神要人善良、大量、忠直、純樸，尤其誠實、明智和積極的博愛。一切都要建立在愛的觀點上：天生是極愛人的父，為子女的也應當效法天主所有的愛。天主在舊約中藉先知向百姓所要的，此現在藉聖子所要的輕而且少（St. Augustinus, PL 34, 1231）。
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耶穌宣講聖訓的精華 |
結構與分析——對於這篇聖訓的結構，不容易看出；對它的分析，學者也不一致。依據最近對此問題極有研究的加羅的分析(St. Gallo, cfr. VD 1949, p. 257-269)：這篇聖訓分為小引（真福八端5:1-16），主題（分為四個各有其中心思想的部分：5:17-37; 5:38-6:34; 7:1-11; 7:12-23），結論（7:24-29）。這完全像是層次分明的演講應有的分析。但是依我們的觀察，這分析未免矯揉造作。真福八端雖然是在講演的開始，但似乎不能說是講演的緒言；相反的，而是這篇講演的「中心思想」。在這全篇講演中，似乎不能理出一個段落分明的分析，因為有些部分彼此不相從屬，好像是各自獨立。大體上雖說有聯絡和一貫，但不能說一切都是上下緊湊，天衣無縫的。
全部講演的系統似乎應當有以下的分析：一開首即是真福八端（5:3-12），從這些真福中即可看出耶穌的新精神與猶太人的精神有天淵之別。——真福八端之後有一小段，與上下不很緊湊，是論基督的門徒與世界的關係（5:13-16）。隨後論新精神完成舊法律的各種例子（5:17-48）。以後論反對外表和偽善的那種新精神：即（1）在施捨上的新精神（6:1-4)；（2）在祈禱上的新精神（6:5-13）；「天主經」和以下的話（6:9-15），似乎是插入的，因為斷了以下的聯絡）；（3）在禁食上的新精神（6:16-18)。這以後有一段插曲，論耶穌新精神的要求：要人善用自己的財物並依恃天主的照顧（6:19-34）。然後論應戒避的所講的幾個勸言（7:2-6; 7:7-11）「論祈禱應有依靠」一段，似乎與上下文脫節），及論實際生活應守的警戒（7:12-23）。最末以比喻作結（7:24-27）。對此篇講演的每段與細目，參見5-7章所有的註釋。
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